Mord oder Totschlag? – Die juristische Unterscheidung

Im Strafgesetzbuch wird zwischen Mord (§ 211 StGB) und Totschlag (§ 212 StGB) differenziert – mit erheblichen Konsequenzen: Während Totschlag mit einer Freiheitsstrafe von fünf bis fünfzehn Jahren geahndet werden kann, führt ein Schuldspruch wegen Mordes in der Regel zur lebenslangen Freiheitsstrafe.

Der entscheidende Unterschied liegt in den sogenannten Mordmerkmalen, die § 211 Abs. 2 StGB nennt. Diese Merkmale lassen sich in drei Kategorien einteilen:

• Besonders verwerfliche Beweggründe wie etwa Habgier, Mordlust oder Rachsucht

• Verwerfliche Begehungsweise, z. B. das Ausnutzen der Arg- und Wehrlosigkeit des Opfers

• Verwerflicher Zweck, etwa die Tötung zur Ermöglichung oder Verdeckung einer anderen Straftat

Ein Beispiel: Wer einen Zeugen tötet, um dessen Aussage zu verhindern, handelt möglicherweise mit Verdeckungsabsicht – ein Mordmerkmal. Geschieht eine Tötung hingegen im Affekt, ohne solche Motive, kann eher von einem Totschlag ausgegangen werden.